彼女と過ごすニュージーな夜、NZ BAR、東大前

今夜は彼女と東大前で待ち合わせ。

向かった先は、『NZ BAR』。

ニュージーランド・ワインの専門店で、店内でワインを飲むこともできるお店なのだ。

店は本郷通に面しているが、ここに店があると知っていないと見過ごしてしまう。

私は何度来ても素通りしそうになり、彼女に呼び止められる始末である。


店はウナギの寝床で、小さな丸椅子が6個あるだけ。

常連の皆さんは、基本立ち飲みしている。

グラスで楽しむことができるお薦めワインもあるし、ワインに合わせた料理も数種類出してくれる。


一番奥は、大きなワイン・セラー。

店の半分の場所を占めている。

ここはニュージーランド・ワインの販売店で、買ったワインを少額のグラス代を払って飲むこともできるのだ。

中は常に18℃に保たれているので、暑い時期にはまずセラーに入り時間を掛けてワインを選んでいる。


今夜の赤は、ノース・オタゴ、ワイタキのピノ・ノワールを取り寄せで頼んである。

そこで白は、お薦めのグラス・ワインを飲むことにする。

赤と同じ産地、ワイタキのワインがあったので、試すことにする。

ヴァリ、ワイタキ・リースリング、ノース・オタゴ、2013年。

ヴァリは、ピノ・ノワールの名手、グラント・テイラーが1998年に立ち上げたワイナリー。

グラント・テイラーはオタゴ出身で、故郷をピノ・ノワールの一大産地に育て上げた。


1993年に20haしかなかったセントラル・オタゴのぶどう畑は、今では1,700haに拡大している。

ワイタキは、セントラル・オタゴに隣接するノース・オタゴにある新しい注目の場所。

彼女も私も、今はワイタキのピノ・ノワールに首ったけなのだ。

オタゴは、南島の南部にある、最も寒い地域のぶどう産地である。

このリースリングは予想に反し、果実味豊かでぶどうの甘い香りを持っている。

最近は辛口のリースリングが多いが、ドイツ南部のリースリングを彷彿とさせる造りをしている。


白ワインのお供は、オリーブ。

ワインに合ってとても美味い。

彼女はオリーブが大好きなので、何処に行ってもかならず注文している。



二杯目の白は、私が好きな造り手のものを選ぶ。

グレイワッキ、ワイルド・ソーヴィニヨン、2013年。

グレイワッキは、ニュージーランドのソーヴィニヨン・ブランの品質の高さを世界に知らしめたクラウディ・ベイで創業以来25年間にわたって醸造責任者を務めたケヴィン・ジェッドが、2009年に独立して開いたワイナリー。

ケヴィン＆キンバリー・ジェッドご夫妻とは一度夕食をご一緒したことがある。

ケヴィンはとても寡黙な方で、会話のほとんどは奥様が引き受けていた。


一番記憶に残っているのは、お会いした日がニュージーランド地震の翌日だったことだ。

ワインの話題の前に、地震へのお見舞いや、クライストチャーチでの日本人被災の話しが中心となったことを想い出す。

ケヴィンは写真家でもあり、『NZ BAR』にも彼の素晴らしい写真が飾られている。

ワイルド・ソーヴィニヨンは野生酵母を使用したプレミアムなソーヴィニヨン・ブランで、まず強い果実香に驚かされる。

強い果実味、熟成感、そして複雑なストラクチャーを持つスペシャルなソーヴィニヨン・ブランである。


お共にはチーズの盛り合わせ。

今夜は7種類の珍しいチーズが用意されている。

ひとつひとつ説明してもらったが、ほとんど名前を覚えていない。

でも、どれも熟成が進んで飛び切りに美味い。


セラーの中にはニュージーランド・ワインが所狭しと並んでいる。

飲んだことがあるものも幾つかあるが、ほとんどが未体験のもの。

見ているとどれも飲んでみたくなる。

東大前の『NZ BAR』で彼女と過ごす楽しい夜の続きは、また明日。